웅장함과 기묘함을 동시에 볼 수 있는 곳, 아치스

오늘은 먼저 Arches를 관광한 다음 먼 거리를 이동해서 Monument Valley를 구경해야 하는 일정이다.

 

서둘러 아침식사를 마쳤다. 체크아웃을 하기 전, 방에서 짐을 꾸리다가 김치통 뚜껑을 잠깐 열었다 닫았는데 그 냄새가 호텔 복도까지 퍼져 버렸나 보다.

 

바깥 창문을 열고 환기를 시키는 한편 커피를 끓여 냄새를 중화시키려고 해봤지만, 복도 하나를 사이에 두고 양쪽으로 방이 배치된 구조여서인지 쉽게 가시지를 않았다. 어쩔 도리가 없이 그 정도에서 나오는 수밖에 없었다.

 

그런데 나중에 확인해야 할 것이 있어 다시 방에 들어가다 보니 호텔직원이 소매로 코를 막고 우리가 묵었던 방 앞을 지나가는 것이었다. 어찌나 미안하던지...

 

 지도를 위성사진으로 본 모습 

 

Arches국립공원은 우리가 묵었던 Moab에서 어제 온 길 쪽으로 7마일 정도를 다시 거슬러 올라가야 한다.

 

공원 Visitor Center에 도착한 시각이 아침 7시 20분쯤, 혹시나 해서 주변을 둘러보았지만 문이 꼭꼭 잠겨 있을 뿐 아무런 정보도 얻을 수가 없었다. 동절기에는 Visitor Center가 08:00 ~ 17:00 까지 문을 연다. 이른 시간에 찾는 관광객들을 위해 밖에 지도를 밖에 비치해 놓는 경우도 있다고 들었는데 이곳은 아닌 모양이다.

 

노트북 안에는 PDF로 된 공원 안내지도가 들어 있지만 PC로 일일이 들여다보면서 갈 수는 없는 노릇이라, 여행 전에 준비해 온 정보에만 의지해서 둘러 봐야만 했다. Visitor Center에서 공원으로 들어가는 길은 시작부터 급경사지를 구비 구비 돌아 올라가게 되어 있다. 동이 트고 난 직후 텅 빈 도로를 따라가며 세상이 잠에서 깨어나는 모습을 바라보니 상쾌하면서도 색다른 느낌이었다.

 

 Court House Tower Viewpoint에서 바라 본 모습. 햇님이 아직 눈부시게 빛을 발하기 전이다. 

 

 가운데 보이는 바위가 Balanced Rock이다. 커다란 바위가 위에 올라가 있는 모습이 위태롭게만 보이는데 어떻게 균형을 잡고 있을까?

 

 North Window에서 바라 본 Turret Arch

 North Window에서 바라 본 Double Arch와 Perade of Elephants.

 앞쪽에 보이는 버스 3대 모두가 중국인 관갱객들이 타고 온 것이다. 미국내 어디를 가나 중국에서 온 관광객들이 정말 많았다. 그들 중 일부는 주위 사람을 전혀 배려하지 않고 아무데서나 담배를 피워댔다. 특히 중년의 남자들이. 10년 전까지만 해도 한국 관광객들 중 일부에게서 그런 모습을 본적이 있는것 같은데...

 

Windows Section만 차에서 내려 둘러 본 다음 Delicate Arch Viewpoint를 거쳐 Fiery Furnace에서 Devils Garden까지 나머지 지역들은 모두 차를 탄 채 돌았다. Park Avenue쪽의 짧은 트레일이라도 한 번 걸어 봤더라면 하는 아쉬움이 있으나, 걷기를 싫어하는 아이들을 두고 어른들만 트레일에 나설 수 없었다.

 

※ 참고 사항

쉬운 Trails

- Balanced Rock

출발지 : Balanced Rock Parking Area

거리 : 왕복 0.3마일(15~30분)

 

- The Windows

출발지 : Windows Parking Area

거리 : 왕복 1마일(30 ~ 60분)

완만한 자갈길로 3곳의 아치(North and South Windows와 Turret Arch)를 볼 수 있으며, South Windows에서 시작되는 Primitive Loop로 접어들면 돌아오는 길이 조금 더 멀어지게 된다.

 

- Double Arch

출발지 : Double Arch Parking Area

거리 : 왕복 0.8마일(15 ~ 30분)

비교적 평탄한 지형의 모래길로, 2개의 커다란 아치 경간(Span)이 하나 로 연결된 것을 볼 수 있다.

 

- Delicate Arch Viewpoint

출발지 : Delicate Arch Viewpoint Trailhead

거리 : 왕복 100야드

짧은 이 트레일이다. Delicate Arch를 향해 중급 정도의 하이킹 트레일 이 0.5마일 정도 이어지다가 전망대와 아치를 가로지르는 가파른 캐년의 언저리에서 끝난다.

 

- Sand Dune Arch

출발지 : Sand Dune Arch parking area

거리 : 0.3마일

 

중급 Trails

- Park Avenue

출발지 : Park Avenue parking area

종착지 : Courthouse Towers parking area

거리 : 1마일(one way)

Canyon의 장관 속으로 가파르게 내려가면, Courthouse Towers의 소택지로 연결된다.

 

- Tower Arch

출발지 : Klondike Bluffs parking area(Salt Valley road 경유)

거리 : 3.4마일

가파른 바위 능선을 올라가서 계곡을 가로지른 다음 사암지대와 사구(砂 丘)를 통과한다. 다른 쪽의 짧은 길은 Tower Arch의 서쪽의 4륜 구동차 만이 다닐 수 있는 비포장 도로 끝에서 시작되는데 폭우 시에는 물에 휩 쓸릴 수도 있다.

 

상급 Trails

- Delicate Arch

출발지 : Wolfe Ranch parking area

거리 : 3마일(왕복)

1인당 최소 2리터 이상의 물을 지참해야만 하는 코스로, 처음의 0.5마 일은 잘 닦여진 도로다. 풍화작용에 의한 미끄러운 바위들이 있는 지역에 이르면 돌무더기들을 따라 완만하게 올라가는 코스가 이어진다. 아치에 도 달하기 전에 약 200야드 정도의 암붕을 가로지르게 된다.

 

- Devils Garden(Primitive Loop 포함)

출발지 : Devils Garden Trailhead

거리 : 7.2마일(왕복)

공원 내에서 가장 긴 트레일 코스로 외경심을 불러 일으킬만한 8개의 아치를 만날 수 있는 곳이다. 미끄러운 바위에 난 좁은 길 때문에 눈, 비 등으로 젖어 있을 경우에는 피하는 것이 좋다.

 

- Double o Arch

출발지 : Devils Garden Trailhead

거리 : 4.2마일(왕복)

장엄한 아치들을 지나 사암판 지대를 넘어서 가는, 보다 도전적인 트레일 코스다. Partition과 Navajo Arch로 이어지는데, Dark Angel은 그 곳에서 0.8마일을 더 가야 한다.

 

- Fiery Furnace

좁은 사암 계곡들이 미로와 같이 얽혀 있는 곳으로, 길이 없기 때문에 레인저를 동반하거나 별도의 하이킹 허가를 얻어야만 한다.

 

2시간 관광 코스(4가지 코스 중 택일)

1. Windows Loop Trail에서 North and South Windows와 Turret Arch를 관 광한 다음 주차장 사이에 있는 짧은 트레일을 통해 Double Arch를 둘러 보고 차량을 이용해 Balanced Rock으로 가서 환상형 트레일을 돌아 본 다.

 

2. Wolfe Ranch에서 Delicate Arch Trail을 타고 세상에서 가장 유명한 아치 를 둘러 본다.

 

3. Devils Garden 내에 있는 커다란 사암들 사이에서 세상에서 가장 긴 Arch 들을 관광하면서, 이처럼 가느다란 경간(Span)들이 앞으로 얼마나 오래 견딜 수 있을 것인가를 가늠해 보는 것도 좋다.

 

4. Sand Dune Arch에서 초지를 지나 Broken Arch의 캠프장 끝까지 갔다가 돌아온다. 먼 곳에 있는 Book Cliff와 아름다운 Tapestry Arch 그리고 Sandstone fins의 경치를 구경한다.

 

반나절 관광 코스(셋 중 택일)

1. Devils Garden Trail 전체를 돌아보는 코스로 Dark Angel이라 불리는 뾰 족한 바위를 둘러 본 다음 돌아오는 길에 Primitive Loop에 들른다.

 

2. 가이드의 안내를 받아 돌아보는 Firely Furnace가 있다.

 

3. 거칠고 울퉁불퉁한 길도 괜찮다면, Klondike Bluffs로 알려진 바위섬에 가 보는 것도 좋다. Tower Arch로 가는 Primitive Trail을 이용한다.

 

도보로 트레일을 이용하지 않고 자동차로만 돌아 볼 경우

 

30분 관광 코스

1. Windows Section으로 가서 공원 내에서 가장 큰 아치들을 구경한다.(1시 간 30분 정도를 더 할애하면 North Window와 Double Arch 모두를 둘러 볼 수 있다.)

 

2. 1마일 떨어진 Delicate Arch 전망대로 가서 세상에서 가장 아름다운 아치 들을 둘러본다. 돌아오는 길에 Wolfe Ranch에 서서 황량한 이곳에 1800 년대에 어떻게 농장이 들어설 수 있었는지를 상상해 본다.

 

3시간 관광 코스

위의 두 곳 모두를 돌아보거나, 한 Drive에서 길을 따라 있는 각 전망대에서 10분씩 구경을 하면서 돌아 볼 수도 있다.

 

4시간 30분 코스

포장된 모든 도로를 따라 각 전망대에서 10분씩 구경하며 돌아 본 다음, Windows Sections, Wolfe Ranch, Delicate Arch viewpoint를 구경할 수 있다.